Svetlana teljesen figyelmen kívül hagyta egykori riválisát. Fogta Kirill kezét, és leült a fiatalok mellé. Minden apró részletet maga szervezett, és egy ragyogó esküvőt varázsolt a lányának. Borisz zavartan bámulta ex-feleségét, miközben figyelmesen hallgatta,
ahogy Svetlana gratulál a házaspárnak. De a fejében egyetlen kérdés zakatolt: „Svetlana tényleg el akarja venni Kirillt? Vagy már talált neki egy pótapát, és engem egyszerűen elfelejtett?” Tíz évvel korábban Borisz otthagyta a családját, és egy fiatal egyetemista,
a húszéves Zina mellé költözött. Svetlana mindent egy ismerősétől tudott meg, aki a kórházban dolgozott, és látta, ahogy Borisz elviszi a szeretőjét egy orvoshoz. Svetlana nem várta meg, hogy Borisz személyesen mondja el neki a hírt.
Mikor hazaért a munkából, azonnal szembesítette a férfit az igazsággal. „Szóval tudod. Mit akarsz tőlem?” mondta Borisz, idegesen. „Borisz, mi lesz a gyerekeinkkel? Anja öt, Karina tíz. Hogyan tehetted ezt? Mi voltunk egy család!” suttogta Svetlana,
meglepődve a férje hűvös, rideg válaszán. Borisz mélyet sóhajtott, de mozdulatlan maradt. Keserű hangon mondta ki a hideg igazságot, mintha nem is érdekelné, hogy ezzel mennyire bántja a feleségét.
„A szeretőm gyermeket vár. Elhagyom a családot. Az autó és a lakás az enyémek, azok úgyis apáméknál vannak. A gyerekeket egyedül neveled fel, még fiatal vagy, mi szükségük van rád? Az egyik megvette, a másik meg csak követni fogja!”
Borisz azt várta, hogy felesége könnyekben tör ki, de Svetlana meglepte őt. Megértette, amit a férje mondott, de nem sírt. Sajnálta, hogy tíz évet pazarolt egy árulóra, de összeszedte magát, és annyit mondott, hogy elmegy édesanyjához.
„Borisz, jegyezd meg: ha egyszer bocsánatot kérsz, én nem foglak megbocsátani!” „Svetlana, nyugodj meg! Kinek kellesz te?” gúnyolódott Borisz, hogy még jobban megalázza őt. „Van egy fiatal szépségem, egy karcsú gazella,
akinek az apja professzor. Jól fog nekem menni, neked meg magaddal kell törődnöd!” Borisz épp a múltbéli eseményekre gondolt, miközben nézte ex-feleségét, aki most az asztalnál ült vele szemben. Akkor még azt hitte,
Svetlana könyörögni fog, hogy maradjon, de ő pontosan azt tette, amit mondott. Elment, gyermektartást kért, és ennyi volt. A gyerekekkel csak ritkán találkozott, jó apának pedig aligha lehetett nevezni. Most pedig, hirtelen, meghívót kapott Karina,
az idősebb lánya esküvőjére, Zina és saját maga számára. „Valami nem stimmel! Miért hívott meg Svetlana? Csak meg akarja mutatni, milyen jól megy neki?” gondolta Borisz, de próbált semmit sem mutatni az arcán.
Az élete nem alakult olyan simán, mint régen, amikor ezt az ex-feleségének rótta fel. Zina, a professzor lánya, most már csak gyerekeket akart, és nem volt hajlandó dolgozni. A férje, Peter Szemjonovics professzor pedig semmivel sem segített.
Pár évvel korábban alkoholista lett, és csak még több problémát hagyott hátra Borisz számára. Svetlana viszont, a válás után, felocsúdott, szinte virágzott. Zina véletlenül, mintha csak mondhatná, lábával finoman megrúgta férjét az asztal alatt.
„Miért bámulsz rá, te ökör?!” sziszegte Zina Boriszra. Most már Svetlana nem volt az a megtört nő, akit Borisz kidobott, hogy fiatalabb Zina mellé költözzön. Mikor Borisz Zinát a lakásába hozta, ahol még mindig ott lógtak a lányaik gyerekrajzai,
Zina nem zavartatta magát. Eszébe sem jutott, hogy egy másik család életébe is belépett. Utálta Svetlanát és a lányait, és azt hitte, Borisz túl sokat tesz értük. Amikor pedig látta, hogy Svetlanának van egy fiatal udvarlója, majd’ felrobbant a dühtől.
De mindenkinek megvolt a saját igazsága. Svetlana tisztán emlékezett, hogyan dobta ki a férje őt két kisgyerekkel, rongyos csizmában. De most nem akarta kizárni őt a nagyobbik lánya esküvőjéről.
A vőlegény, egy tisztelt családból való fiatalember, igazán jó parti volt, és az ő családja nem érthette volna, miért nem volt ott a menyasszony apja. Ez volt az igazi ok. Talán valahol, a szívében, Svetlana mégiscsak azt akarta, hogy Borisz lássa, mit veszített.
De most már ott volt Kirill, aki öt évvel fiatalabb volt nála, de akivel Svetlana úgy érezte, igazán boldog. Közös jövőt terveztek. Az esküvő vidám ünnep volt. „A műsorvezető jó, a versenyek érdekesek,” viccelődött Svetlana barátnője, Alla.
Alla volt az első, aki észrevette, hogy Borisz alig bírta levenni a szemét Svetlanáról. „Svetlana, nem tudja levenni rólad a tekintetét!” mondta neki, miközben a teraszon beszélgettek. „És mi van? Nézhet, ha akar. Mikor kirúgott, még arra sem volt pénzem,
hogy egy falatot egyek. Most… hát, nézzen csak, mi van, ha így jól esik neki,” mosolygott Svetlana. „Zina meg, mint egy kígyó a forró tűzhelyen,” nevetett Alla. Az esküvő gyorsan véget ért. Borisz és Zina hazamentek, miután csak röviden elbúcsúztak a vendégektől.
Zina egész úton borzasztóan szidta Boriszot, amiért próbált beszélgetni Svetlanával a teraszon. „Vissza akarsz menni hozzá? Azt hiszed, visszafogad, te öreg nyomorék? És Kirill biztos ki fog rúgni!” nevetett Zina, miközben csipkelődött.
„Mit beszélsz? Hogyan beszélhetsz így velem? Csak megköszöntem neki az esküvőt!” Zina dühösen ránézett. „Te megvéded őt? Mindig is elhallgattad, hogy segítettél neki! Honnan van neki mindez?” „Nincs fogalmam!
Az összes pénzemet rád és a gyerekeinkre költöttem. Te is dolgozhatnál, már rég túl vagy a gyededen!” fakadt ki Borisz, amivel még jobban felbőszítette Zinát. „Tudod mit, akkor menj csak vissza Svetlanához!”
A lakás az enyém! Elfelejtetted, hogy nálam laksz?” ordított Zina. Borisz elhallgatott, de másnap újra kiújult a vita. Karina esküvője sokáig Borisz fejében maradt, és Zina még hónapokig a fejéhez vágta, mit tett azon a bulin.
Két hónappal az esküvő után Borisz ismét találkozott Svetlanával. Már ősz volt. Borisz elvitte a legnagyobb fiát az iskolába, majd elindult Svetlana lakása felé, ami nem messze volt. „Svetlana! Helló!” kiáltotta a férj, mikor épp az udvaron találkozott vele.
„Helló, mit csinálsz itt? Miért nem dolgozol?” kérdezte Svetlana. „Elhoztam Serjosát az iskolába. Nálam most nem túl jó a helyzet,” vonta meg Borisz a vállát. Borisznak már egy hónapja problémái voltak a munkahelyén, szabadságra küldték,
és hamarosan elbocsátják. Zina addigra már elhelyezkedett óvodai nevelőként, mivel nem volt más szakmai tapasztalata, és nem akarta tovább képezni magát. „Értem,” mondta Svetlana, miután meghallgatta a történetét.
„Svetlana, tényleg minden tökéletesen van szervezve,” kezdett újra Borisz bókolni. Svetlana mosolygott. Tényleg mindig is arra vágyott, hogy a lánya jó férjet találjon, és tisztességes családba menjen. Így történt.
„Svetlana, gondjaim vannak. Talán tudnál segíteni egy munkahelyi ajánlással?” kérdezte Borisz szégyenlősen. „Nincs szabad helyünk,” válaszolta Svetlana röviden. Borisz nem tudott mit mondani.
A visszautasítás teljesen váratlanul érte. „De hogyan érted el, hogy eddig eljuss? Hogyan szerezted meg az igazgatóhelyettesi állást? Mondd el nyugodtan az igazat, tudom, mi a helyzet!”
„Dolgoztam, nem pedig vártam, hogy valaki mindent az ezüsttálcán hozzon nekem!” válaszolta Svetlana.
