Vera felállt, finoman megfogta Polina kis kezét, és lassan, óvatos léptekkel indultak a ház felé. A kislány minden lépése bizonytalan volt, mintha bármelyik pillanatban megfordulna, és visszamenekülne. Vera érezte a félelmet a kis kezében, de megpróbált nyugodt maradni.
– Nem kell félned, kicsim – suttogta, hangjában egyszerre volt nyugtatás és határozottság. – Csak megkérdezzük, mi történt, aztán hazamegyünk. Rendben? Polina csak bólintott, ujjai szorosan fonódtak az anyjához.
Amikor megcsörrent a csengő, Valja nyitott ajtót. Arca sápadt volt, haja kócos, a szeme alatt sötét karikák húzódtak.
– Vera! Én már… már a rendőrségre akartam menni! – kiáltotta, hangja remegett a félelemtől. – Egy pillanatra mentem ki a konyhába, és mire visszajöttem… Polina… sehol sem volt!
– Mi történt? – kérdezte Vera, szíve vadul vert, a hangját alig tudta visszatartani, hogy ne remegjen.
Valja csak tágra nyitott karokkal állt. – Nem tudom… Rajzoltunk, aztán csöngettek. Egy nő állt az ajtóban. Azt mondta, ismeri a gyerek apját… az igazi apját. Polina elsápadt, és nem szólt egy szót sem. Én becsuktam az ajtót, de láttam rajta, hogy valami bántja. És pár perc múlva… már sehol sem volt!
Vera szíve összeszorult. – Ki volt az a nő? Mit mondott pontosan?– Nem tudom… Soha nem láttam előtte. Magas volt, sötét kabátban, harminc körüli. Talán az egyik régi nevelőnő a korábbi otthonából…
Polina addig hallgatott, de most halkan, mégis tisztán szólalt meg:– Azt mondta… hogy anya eljött értem, és te elfelejtettél…
Vera majdnem összeesett a szavaktól. Lehajolt, megfogta a kislány vállát, szemébe nézett.
– Kincsem… soha, érted? Soha nem felejtenélek el. Az a nő hazudott.
Polina csak bólintott, de könnycseppek gyűltek a szemébe. Vera magában megkönnyebbült, hogy a kislány most már biztonságban van.
Valja sóhajtott. – Sajnálom, Vera… tényleg csak egy pillanatra fordultam el.
– Semmi baj, Valja, nem hibáztatlak – mondta Vera, miközben finoman átkarolta a lányt. – A lényeg, hogy most itt van.
Aznap este a lakás csendes volt. Dima már tudta, mi történt – Vera útközben felhívta. Most a nappaliban ült, Polina az ölében, és halkan dúdolt neki valamit, amit a kislány épp kitalált.
Vera a konyhában teát készített, a gőz lassan szállt a levegőben. Odavitte nekik.– Itt van, melegítsd át magad, kicsim – mondta, miközben simogatta a haját.
Polina kortyolt a teából, majd a bögrét Dima kezébe tette, és halk, bizonytalan hangon szólt:– Azt hittem, vissza kell mennem oda… a házba.
– Oda többet nem mész – válaszolta Vera határozottan. – Ez a te otthonod. Mi vagyunk a családod.
Dima bólintott, vállát szorosan átkarolta a kislányéval.
– Mi ketten mindig itt leszünk, Polina. Tudod, mit csinálunk holnap? – kérdezte, próbálva egy apró mosolyt csalni az arcára.– Mit?
– Elmegyünk a parkba, ahol a nagy tó van, és veszünk vattacukrot. Olyan hatalmasat, hogy alig fér majd el a kezedben!
Polina elmosolyodott, csak egy kicsit, de őszintén, és Vera érezte, hogy ez a mosoly mindent megért.
Néhány nappal később Vera megkapta első munkanapjára szóló e-mailt: „Üdv a csapatban!” – írta Marina.
De indulás előtt leült a konyhában, figyelve, ahogy Polina reggelizik. Már nem volt olyan szomorú, mint a buszmegállóban. A kislány a noteszébe rajzolt: három ember állt ott – anya, apa és kislány. Fölé hatalmas betűkkel írta: „Család”.
Vera szeme könnybe lábadt.– Szép rajz, kicsim.– Ez mi vagyunk – mondta Polina egyszerűen. – És a nyuszi is velünk van.
A kopott plüssnyúl ott ült az asztalon, még mindig mosolygott.
Vera megsimogatta a haját, halkan mondta:– Most már minden rendben lesz. Esküszöm.
Ahogy becsukta maga mögött a bejárati ajtót, hallotta a szobából Polina hangját:– Anyaaaa, siess vissza!
És Vera, aki egész életében arra várt, hogy így szólítsák, mosolyogva válaszolta: – Mindig visszajövök, kincsem. Mindig.
