Egy kaliforniai nő majdnem 1 millió dolláros kártérítést kapott, miután egy rendőrkutya brutálisan megtámadta,
és súlyos, életre szóló sérüléseket okozott neki. Talmika Bates 2020 februárjában került szembe a Brentwood-i rendőrökkel,
miután állítólagos lopás miatt üldözték egy Ulta Beauty üzletből San Francisco East Bay régiójában.
Bates egy bokorban próbált elrejtőzni, ám a nyomában lévő Ryan Rezentes rendőrtiszt – aki azóta nyugdíjba vonult – bevetette 85 kilós német juhászkutyáját,
Marcót a kereséshez. Bár nem adott parancsot a támadásra, a kutya mégis hátulról rávetette magát Batesre, beleharapott a fejébe, és kegyetlenül kirángatta a földre.
A bírósági dokumentumok szerint Bates kétségbeesetten kiáltott: „Kérem, fogja vissza a kutyát, kijövök!”, ezzel világosan jelezve, hogy megadja magát.
Ennek ellenére a kutya tovább marcangolta, miközben Rezentes nem avatkozott közbe – csak közel egy perc múlva kényszerítette fizikailag a kutyát, hogy elengedje áldozatát.
A támadás következményei szinte felfoghatatlanok voltak: Bates fejbőrének jelentős része leszakadt, a koponyája szabaddá vált,
súlyos agysérüléseket szenvedett, valamint poszttraumás stressz szindrómát is diagnosztizáltak nála. A San Francisco Chronicle szerint orvosok több mint 200 öltéssel próbálták újra rögzíteni a fejbőrét.
Több évnyi jogi harc után Bates végül 967 ezer dolláros kártérítést kapott. Bár az amerikai kerületi bíró, Rita Lin úgy ítélte meg,
hogy egy rendőrkutya harapása önmagában nem számít túlzott erőszaknak, azt is kijelentette, hogy ha a támadás hosszú ideig tart, az már átlépi a határt.
A város – hogy elkerülje a további pereskedést és fellebbezési költségeket – biztosítói révén beleegyezett a peren kívüli egyezségbe.
Az ügy akkor épp a Kilencedik Körzeti Fellebbviteli Bíróság előtt volt, ahol Rezentes rendőr mentelmi jogát vizsgálták.
Bates ügyvédje, Adante Pointer keményen fogalmazott: „A K-9-es kutyák potenciálisan halálos fegyverek, és a rendőrséget felelősségre kell vonni, ha visszaélnek velük.
Ms. Bates kis híján meghalt, mert a rendőrök kegyetlenül ráuszították a kutyát egy fegyvertelen nőre. Ezek a sebek örökre vele maradnak.”
Bates egy 2022-es interjúban, a KTVU csatornának ezt mondta:
„Azt hittem, meg fogok halni.
Nem gondoltam, hogy valaha is elmesélhetem ezt a történetet… Ez egy borzalmas élmény volt. Egyszerűen szörnyű.”
