Amikor a nagymamám meghalt, a rokonok úgy rohantak a házába, mint a keselyűk, reménykedve, hogy találhatnak egy végrendeletet. Én voltam az egyetlen, aki magával vitte a régi kutyáját, Bertát, anélkül hogy sejtettem volna, hogy ez a kis állat többet őriz, mint pusztán emlékeket.
Pár nappal később felfedeztem egy titkot, amelyet a nagymamám egy olyan helyre rejtett, ahol senki sem keresett volna – egy titkot, amely mindent megváltoztatott.Ahhoz, hogy az egész családot összehozza, vagy egy hegynyi pénzt kellett volna az orruk elé dobni, vagy várni, míg valaki meghal.
És azon a napon, sajnos, mindkettő egybeesett.A temetőben álltam, a hideg, szürke ég visszatükrözte a hangulatomat, és néztem, ahogy a nagymamám koporsóját a földbe süllyesztik. Szorítottam Berta pórázát, de ő előretört, mintha a szeretett gazdája után akarna menni a halálba.
Berta több volt egy kutyánál – Cassandra legbizalmasabb társa volt, minden élethelyzetben mellette álló hűséges barátja.A nagymamám, Cassandra, makacs volt, olykor távolságtartó – de jó ember. Élete során keményen dolgozott, sok pénzt keresett, de egyetlen fillért sem hagyott a gyerekeinek vagy az unokáinak.
Ehelyett finanszírozta az oktatásukat, és szilárdan hitt abban, hogy az életben mindenkinek magának kell elérnie mindent. Ezért az anyámnak, Genja nagybátyámnak, Flora nénémnek és gyerekeiknek sosem volt valódi kapcsolata vele – egészen addig a napig.
Méregettem az arcukat. Túl jól ismertem őket: a pénz miatt voltak itt. Remélték, hogy legalább a nagymama halála után sikerül megszerezniük egy szelet tortát. De tudtam, hogy ez nem lesz olyan egyszerű. Az elmúlt hat hónapban én laktam a nagymamámnál, gondoskodtam róla, miközben súlyosan beteg volt.
Ismertem a háláját, a csendes örömét, hogy valaki legalább ezekben a sötét órákban mellette állt.A temetés után mindenki a házhoz indult, hogy meghallgassa a végrendeletet. Én már pakoltam – tudtam, a kapzsi rokonok nem tűrnek meg itt. A nappaliban fagyos csend uralkodott.
Semmi szó, csak ellenséges pillantások, élesek, mint a kések.Aztán csengettek. Belépett Ivanov úr, az ügyvéd. Udvariasan, de leülés nélkül, nyugodtan mondta:„Nem fogom sokáig akadályozni Önöket. Nincs sok beszélnivaló. Cassandra-tól senki sem örököl semmit.“
A szoba tombolt a düh miatt.„Hogyan lehet ez?! Mi vagyunk a családja! Akkor kinek jár a pénz és a ház?!” kiabálta az anyám.„Nem adhatom ki ezeket az információkat,” válaszolta az ügyvéd. „Kérem, most hagyják el a házat.”A rokonok tombolva, átkozták az elhunytat.
„Öreg boszorkány! Egy fillért sem hagyott!” üvöltötte Genja nagybátyám.Berta izgatottan ugatott.„És mit kezdjünk ezzel a kutyával?” kérdezte Flora néni.„Altassuk el!” – mondta az anyám hidegen.„Egyetértek,” erősítette meg a nagybátyám. „Amúgy is öreg és haszontalan.”
„Nem ölhetitek meg!” kiáltottam. „A nagymamám szerette őt! Valakinek gondoskodnia kell róla!”Egy keserű nevetés töltötte be a szobát.„Ha akarod, vidd el,” vállat vont az anyám. „Miért is kellene nekünk törődni a kutyájával?”
Nehéz sóhajtással vettem tudomásul. A bérleti szerződésem tiltott állatot, a főbérlő ki is dobhatott volna. De Bertát nem hagyhattam hátra.„Rendben. Elhozom őt.”Beköltöztünk a kis lakásomba. A főbérlő ideiglenesen engedélyezte Berta tartózkodását – felár ellenében.
Nyilvánvaló volt, hogy Berta annyira hiányolta szeretett nagymamáját, mint én.Egy hosszú éjszakai műszak után a kórházban kopogtattak az ajtómon. Anyám állt ott, kétségbeesett és dühös:
„Tudom, nálad van! Minden a tiéd! Az utolsó hónapokat nála töltötted, biztosan mindent neked hagyott! Add nekem a pénzt, én szültelek!”
„Nincs semmim Bertán kívül!” zokogtam. Ő a lábam elé köpött, majd eltűnt.A földre rogytam, és átöleltem Bertát. Akkor vettem észre valamit a nyakörvén – egy apró medált. Megfordítottam. A hátoldalán egy cím állt az állomáshoz, és a 153-as szám volt bevésve. A medál kinyitható volt – benne egy apró kulcs lapult.
Azonnal az állomásra indultam, megtaláltam a 153-as szekrényt, és kinyitottam. Egy mappát találtam rajta a felirattal: „Marinának”. Mellette egy kézzel írt üzenet a nagymamámtól:„Elhatároztam, hogy minden, amit kerestem, egy tiszta szívű személynek hagyom, aki nem keres előnyt.
Az egész vagyonom annak a személynek jár, aki vállalja, hogy gondoskodik Bertáról. Biztos vagyok benne, hogy te leszel az, Marina. Te vagy az egyetlen a családunkban, aki megőrizte a becsületét. Szeretettel, a nagymamád.”
A mappában ott volt a hivatalos végrendelet. Hitetlenül bámultam rá.„Aha! Tudtam, hogy titkolsz valamit!” kiáltotta az anyám mögöttem.„Szóval tényleg mindent Marinának hagyott,” jegyezte meg Genja nagybátyám, aki hirtelen megjelent. „Add ide a mappát.”
„Marina semmit sem ad ki,” mondta Ivanov úr szigorúan. „Cassandra öröksége annak a személynek jár, aki vállalta Bertáról való gondoskodást. Az nem ti vagytok.”„Ezt a bolhás kutyát akkor is elhozom, ha muszáj!” kiáltotta a nagybátyám.
„Késő,” mondta Ivanov. „Marina már elhozta, anélkül, hogy tudta volna, mi jár érte. Ez volt a feltétel.”Hazafelé tartottunk. A kezem remegett.„Miért tette ezt? Miért hagyta, hogy mindannyian veszekedjünk?” kérdeztem az ügyvédtől.
„Biztos akart lenni benne, hogy a vagyona egy jó emberhez kerül, aki értelmesen használja fel.”Bólintottam. „Akkor a legtöbbet a kórháznak adom, ahol dolgozom.”Abban a pillanatban jobban hiányzott a nagymamám, mint valaha. De egy dolgot tudtam: soha nem fogom csalódást okozni neki.
