Robin Williams megnevettette Kokót, a rendkívül intelligens nőstény gorillát, aki mély gyászban volt fél éven keresztül, miután elvesztette szeretett társát. Ez a különleges történet akkor kezdődött,
amikor amerikai etológusok egy csoportja megtanította Kokót kommunikálni az emberekkel az amerikai jelnyelv segítségével. A gorilla több mint 2000 szót ismert, és képes volt elvont fogalmakat is megérteni,
ám érzelmileg rendkívül nehéz időszakon ment keresztül. A kutatók attól tartottak, hogy Kokó súlyos depresszióba esik.
A tudósok szerették volna segíteni neki, ezért új barátot próbáltak keresni számára, miközben az emberekkel való interakcióit is tanulmányozták. Mivel Kokó képes volt értelmes kommunikációra és bonyolult érzelmek kifejezésére,
ideális alanynak bizonyult ahhoz, hogy a gorillák és az emberek közötti intellektuális határokat vizsgálják. A projekt keretében felkeresték Robin Williamst, és felajánlották neki, hogy találkozzon Kokóval.
Williams először bizonytalan volt, attól tartott, hogy nem fogja tudni, hogyan viselkedjen egy gorilla társaságában. Ám amikor végül szemtől szembe került Kokóval, valami rendkívüli dolog történt.
Hagyta, hogy a gorilla saját tempójában közelítsen hozzá, és hamarosan rájött, hogy a kommunikáció vele olyan, mintha egy kíváncsi, érző gyermekkel beszélgetne.
Kokót azonnal lenyűgözte különleges vendége, különösen Robin szemüvege, amit „furcsa üvegszemeknek” nevezett el. Néhány perc múlva már jelekkel kommunikált vele, játékokat javasolt, és nemsokára mindketten nevetgéltek,
csiklandozták egymást és vidáman játszottak. A jelenlévő tudósokat annyira lenyűgözte a kettejük közti kapcsolat, hogy megkérték Kokót: jellemezze egyetlen szóval Robint. A válasza egyszerű, mégis megható volt: „barát”.
A találkozás mély nyomot hagyott Robin Williamsben is. Tudta, hogy sikerült visszahoznia az örömöt egy gyászoló állat életébe. Ettől kezdve, amikor csak tehette, meglátogatta Kokót, és elkötelezte magát az állatvédelem mellett:
kampányvideókat készített a vadon élő állatok védelmére, és felszólalt az állatokon végzett kísérletek ellen.
A Kokó és Robin Williams közti különleges kötelék még a színész 2014-es halála után is érezhető maradt. Amikor Kokó megtudta, hogy Robin meghalt, csendben, szomorúan kérdezte gondozóit:
„Sírhatok?” A következő napokat elmélyült szomorúságban töltötte – mintha valóban gyászolná egy szeretett barát elvesztését.
