Kétszázezer hrivnyát kellett volna befizetni a kijevi onkológiai központ pénztárába délután négy óráig. Ha addig nem érkezik meg az összeg, az orvosok állítólag nem mehetnek be a műtőbe, a fuldokló asszony pedig nem éli túl az éjszakát.
Amikor a fiatalabbik testvér, Viktor, az étkezőasztalra dobta a kórházi zárójelentéseket és a pecsétekkel ellátott papírokat, Jekatyerina lába alól mintha kihúzták volna a talajt.
A kezében tartott üvegpohár kiesett, és szilánkokra tört a régi linóleumon.
– Kétszázezer kell. Még ma – mondta Viktor rekedten. – Az orvosok szerint legfeljebb három napja van anyának.
A férfi remegő kézzel az arcába temette a tenyerét.
– Nem tudom, mit csináljak… Ha nem fizetünk, nem vállalják a műtétet.
Jekatyerina nem kérdezett semmit.
Nem kételkedett.
Az anyjáról volt szó.
Azonnal lehúzta az ujjáról az arany jegygyűrűjét, majd elővette a szekrényből azt a pénzt, amelyet hónapok óta félretett a lánya harkivi tanulmányaira. Ezután felhívta a férjét, és megkérte, hogy kérjen segítséget az autószervizben dolgozó kollégáitól.
Két órán belül a család minden félretett pénze eltűnt.
Az egyik keresztapa még negyvenezer hrivnyát is átutalt a hitelkártyájáról, annak ellenére, hogy tudta, milyen brutális kamatot kell majd fizetnie.
Viktor összeszedte a pénzt, a bankjegyeket a kabátja belső zsebébe gyömöszölte, majd az ajtó felé indult.
– Amint beérünk a kórházba, elküldöm az orvos nevét és anya szobaszámát – ígérte. – Csak most nincs időnk beszélgetni.
Aztán becsapta maga mögött az ajtót.
Jekatyerina még akkor sem gondolt semmi rosszra.
Egészen addig, amíg negyven perccel később ki nem nyílt a hálószoba ajtaja.
Az asszony, akiről Viktor azt állította, hogy haldoklik, kisétált rajta.
Régi köntös volt rajta, kezében pedig egy locsolókannát tartott.
– Kislányom, miért állsz itt ilyen sápadtan? – kérdezte értetlenül.
Jekatyerina kezéből majdnem kiesett a telefon.
A vonal másik végén éppen a banki ügyintéző beszélt hozzá, aki a gyorshitelt intézte.
– Anya… te jól vagy?
– Persze. Mi bajom lenne?
– De Viktor azt mondta, hogy rákod van. Hogy műtétre vársz.
Az idős asszony döbbenten nézett rá.
– Rák? Nekem? Ugyan már! Csak a derekam fáj néha. A fiam egy órája elvitte a személyimet. Azt mondta, valamilyen támogatást akar elintézni a rezsihez.
Jekatyerina gyomra összerándult.
Abban a pillanatban próbálta hívni Viktort.
A telefonja ki volt kapcsolva.
Majd megszólalt a banki alkalmazás értesítése.
„Kártyás tranzakció. Egyenleg: 0.”
A nő elsápadt.
Viktornak ideiglenes hozzáférése volt a bankkártyájához, arra hivatkozva, hogy gyógyszereket kell vásárolnia.
Most azonban az utolsó fillér is eltűnt.
Jekatyerina férje azonnal útnak indult.
Nem kellett sokáig keresniük.
Viktor nem a kórházban volt.
Egy félreeső, sötét ablakú szerencsejáték-teremben ült, és mozdulatlanul bámulta a monitoron pörgő virtuális rulettet.
Előtte egy pohár olcsó whisky állt.
A kétszázezerből már alig maradt valami.
Jekatyerina odalépett hozzá, és megragadta a kabátját.
– Te mit művelsz?!
Viktor még csak meg sem ijedt.
Lelökte magáról a nő kezét, majd felugrott.
– Hagyj békén!
– Hol van a pénz?!
– Elvesztettem!
– Azt mondtad, anyának rákja van!
Viktor arcán ekkor furcsa, dühös vigyor jelent meg.
– És akkor mi van?
Jekatyerina néhány másodpercig azt hitte, nem jól hall.
De ekkor mindenre fény derült.
Viktor hónapok óta eladósodott. Fél évvel korábban pedig titokban elzálogosította az anyjuk lakását. Ehhez még az asszony aláírását is meghamisította.
A hitel határideje éppen azon a napon járt le.
A rákos betegség, a hamis orvosi papírok, a kórházi pecsétek és a sürgős műtét története mindössze egyetlen célt szolgált: hogy rövid idő alatt minél több pénzt szedjen össze a családtól.
De volt valami még borzalmasabb.
Viktor az anyja esti teájába nyugtató hatású gyógyszereket kevert. Ettől az asszony gyenge, álmos és rosszul lévőnek tűnt.
Így akarta elhitetni mindenkivel, hogy valóban súlyos beteg.
Amikor Jekatyerina ezt megtudta, úgy érezte, mintha nem is a saját testvérét látná.
– Miért csináltad ezt?
Viktor erre is talált magyarázatot.
– Ti tehettek róla!
A férfi szerint a család hibája volt, hogy ő eladósodott.
Ha évekkel korábban adtak volna neki pénzt, „el tudott volna indulni”, és soha nem került volna kapcsolatba a behajtókkal.
Vagyis szerinte nem ő csalt.
A család kényszerítette rá.
Két nappal később azonban még súlyosabb fordulat következett.
Megjelentek a mikrohitelcég képviselői az anya házánál.
Azt állították, hogy jogos követelésük van az ingatlanra.
Az idős asszony ekkor tudta meg, hogy a saját fia a feje fölül próbálta eladni az otthonát.
A sokk olyan erős volt, hogy az asszony az épület előtt összeesett.
Ezúttal már valóban komoly baj történt.
Stroke-ot kapott.
Jekatyerinának pedig most már nemcsak az anyját kellett megmentenie, hanem az otthonukat is.
Eladta a saját autóját, újabb hitelt vett fel, és ügyvédet fogadott. Pert indítottak, hogy érvénytelenítsék a hamis aláírással létrehozott zálogszerződést.
Viktor közben egy barátjánál bujkált egy Brovari melletti nyaralóban.
De még ekkor sem kért bocsánatot.
Üzeneteket küldött Jekatyerinának.
„Elárultad a saját testvéredet.”
„Egy család nem jelent fel rendőrségen családtagot.”
„Mindenről ti tehettek.”
Jekatyerina azonban feljelentést tett.
És a tárgyaláson végül minden hazugság összeomlott.
A nyomozók bemutatták Viktor telefonjának üzeneteit és hangfelvételeit.
Kiderült, hogy azon az éjszakán, amikor az anyjuk a stroke után kórházban feküdt, Viktor a barátainak küldött hangüzenetekben azzal dicsekedett, milyen könnyen becsapta a családot.
Nevettek rajta.
Az egyik üzenetben még azt is elmesélte, hogy mennyi pénzt sikerült „kiszednie a kapzsi rokonságból”.
A tárgyalóteremben Viktor továbbra sem mutatott megbánást.
Egyenes háttal ült az üvegfalú vádlottak padján, és még mindig azt hajtogatta:
– Engem sodortak ilyen helyzetbe.
A bíróság azonban másképp látta.
Viktort nagy értékű csalásért és okirat-hamisításért letöltendő szabadságvesztésre ítélték.
A pénz nagy részét azonban már nem lehetett visszaszerezni.
Jekatyerina és a férje évekig fizették a felvett hiteleket.
Az anyjuk pedig soha többé nem lett a régi.
A stroke után nem nyerte vissza teljesen a beszédkészségét. Esténként gyakran hosszú percekig nézte az ablakot.
Mintha még mindig azt várná, hogy a fia egyszer csak megjelenik az utcán.
Hogy kiderül: az egész csak egy szörnyű félreértés volt.
Hogy Viktor hazajön, és azt mondja:
„Anya, bocsáss meg.”
De ő nem jött.
És Jekatyerina azóta is ugyanazt a kérdést hordozza magában:
vajon jól tette-e, hogy rendőrségre ment, és hagyta, hogy a saját testvérét börtönbe zárják?
Vagy egy családnak akkor is össze kell tartania, amikor az egyik tagja mindent elárul?
Ön mit tett volna Jekatyerina helyében? Feljelentette volna a saját testvérét, még akkor is, ha tudja, hogy ezzel évekre börtönbe juttathatja? Vagy megpróbálta volna családon belül rendezni a dolgot, annak ellenére, hogy a férfi nemcsak pénzt lopott, hanem a saját anyja életét is veszélybe sodorta?
