Minden pénteken pontosan három órára eltűnt otthonról a sejk. Kikapcsolta a telefonját, és még a testőreinek is megtiltotta, hogy kövessék. A felesége biztos volt benne, hogy egy másik nő van a háttérben. Egyik pénteken ezért férfiruhába bújt, sofőrnek adta ki magát, és titokban követte a férjét.
Arra azonban egyáltalán nem számított, hogy amit aznap megtud a férjéről, attól még a lélegzete is eláll…
Leila hét éve volt Karim sejk felesége. Kívülről nézve tökéletes életük volt. Egy hatalmas, fényűző házban éltek, rendszeresen utaztak, drága éttermekben vacsoráztak, és ritkán emelték fel egymásra a hangjukat.
Leila sokáig úgy gondolta, hogy szerencsés asszony.
Aztán néhány hónappal korábban valami megváltozott.
Karim minden pénteken ugyanabban az időpontban elhagyta a házat. Mindig ugyanaz a forgatókönyv ismétlődött: délután két óra körül felöltözött, szólt a sofőrjének, majd elindult.
A legfurcsább azonban az volt, hogy ilyenkor még a testőrei sem mehettek vele.
És mielőtt beszállt volna az autóba, mindig kikapcsolta a telefonját.
Az első néhány alkalommal Leila nem kérdezett semmit. De ahogy telt az idő, egyre nehezebben tudta elhessegetni a gondolatot, hogy férje valamit eltitkol előle.
Egy pénteken végül nem bírta tovább.
– Hová mész minden héten ilyenkor? – kérdezte.
Karim egy pillanatra elhallgatott.
– Egy fontos találkozóra.
– Akkor veled megyek.
A férfi arca azonnal megváltozott.
– Nem. Ez üzleti ügy. Nincs ott semmi, ami érdekelne.
Leila nem vitatkozott.
Csak bólintott.
De azon az estén már biztos volt benne, hogy valami nincs rendben.
A következő pénteken megpróbálta kikérdezni a sofőrt.
– Amir, mondd meg nekem, hová viszed a férjemet minden pénteken!
A férfi zavartan lehajtotta a fejét.
– Asszonyom, nem mondhatom el.
– Bármit megfizetek érte.
– Nem a pénzről van szó. A sejk megparancsolta, hogy erről senkinek ne beszéljek.
Leila ekkor már szinte biztos volt benne, hogy Karimnak szeretője van.
De miért kellett ehhez minden pénteken pontosan három órára eltűnnie?
Két héten keresztül próbált rájönni a válaszra. Hiába.
Aztán egy péntek reggel váratlan lehetőség adódott.
Amir felhívta a házat.
– Asszonyom, beteg vagyok. Ma nem tudok dolgozni.
Leila szíve nagyot dobbant.
Aznap Karimnak új sofőrt kellett keresnie.
És ekkor a nő fejében megszületett egy őrült ötlet.
Felment a szobájába, elővett egy férfi sofőrruhát, a haját a sapka alá rejtette, sötét szemüveget vett fel, majd egy kis műbajuszt is ragasztott az arcára.
Amikor belenézett a tükörbe, még saját magát is alig ismerte fel.
Néhány perccel később már a ház előtt állt.
Karim kilépett az ajtón.
Leila kinyitotta neki az autó hátsó ajtaját, és lehajtotta a fejét.
A férfi egyetlen pillantást sem vetett rá.
Beszállt.
Leila becsukta az ajtót, majd a volán mögé ült.
A keze remegett.
A szíve olyan hevesen vert, hogy attól félt, Karim még a hátsó ülésről is meghallja.
– Menj a szokásos helyre – mondta Karim.
Leila megdermedt.
Fogalma sem volt, hová kell mennie.
Néhány másodpercig csendben ültek.
– Mire vársz? – kérdezte a férfi.
– Elnézést, uram… Amir nem adta meg a címet.
Karim gyanakodva nézett rá a visszapillantó tükörből.
– Semmit sem mondott neked?
– Csak annyit, hogy ma én helyettesítem.
A férfi sóhajtott, majd bemondta a címet.
Leila gyorsan beírta a navigációba.
Amikor meglátta az útvonalat, még jobban összezavarodott.
Nem egy luxushotel felé tartottak.
Nem egy étteremhez.
Nem egy másik városba.
Egy egyszerű, csendes városrészbe mentek, ahol kicsi, régi házak sorakoztak egymás mellett.
Leila egyre idegesebb lett.
„Talán itt lakik a szeretője” – gondolta.
Amikor végre megérkeztek, Karim előrehajolt.
– Állj meg itt.
Leila leparkolt.
A férfi kiszállt, és elindult egy apró ház kapuja felé.
Ekkor hirtelen kinyílt az ajtó.
Egy körülbelül hatéves kisfiú rohant ki rajta.
Amikor meglátta Karimet, azonnal felkiáltott:
– Apa!
Leila kezéből majdnem kiesett a kormány.
A férfi letérdelt, és magához ölelte a gyermeket.
– Szia, kisfiam…
Leila arca elsápadt.
A fiú arca kísértetiesen hasonlított Kariméra.
Ugyanazok a sötét szemek.
Ugyanaz a haj.
Még a mosolya is ugyanolyan volt.
„Nem… ez nem lehet igaz.”
Leila alig kapott levegőt.
Karimnak gyereke van?
A férfi bement a házba a fiúval.
Leila néhány másodpercig mozdulatlanul ült, aztán kiszállt az autóból.
Óvatosan az ablakhoz lépett.
Odabent a kisfiú rajzokat mutogatott az apjának, miközben egy idős asszony teát és ételt tett az asztalra.
Nem volt ott másik fiatal nő.
Leila ettől még jobban összezavarodott.
Ekkor meghallotta az idős asszony hangját.
– Minden nap megkérdezi, mikor jön el újra az apja.
Karim lehajtotta a fejét.
– Nem jöhetek gyakrabban.
– Miért?
A férfi néhány másodpercig hallgatott.
– Mert Leila semmit sem tud róla.
A nő arca megkeményedett.
– És meddig akarod még titkolni előle a saját fiadat?
Leila szinte megrogyott.
Saját fiát?
Hét évig azt hitte, hogy mindent tud a férjéről.
Most pedig rájött, hogy Karimnak volt egy titkos élete, egy gyermeke, és minden pénteken azért tűnt el három órára, hogy találkozhasson vele.
De a legnagyobb kérdés még hátra volt.
Ki volt a fiú anyja?
Miért élt a gyermek a nagymamájával?
És miért rejtegette Karim a saját fiát a felesége elől hét teljes éven át?
Leila ekkor még nem tudta, hogy a válasz sokkal fájdalmasabb lesz annál, mint amire valaha is felkészült…
