Amikor a férje egy vastag, kemény fedelű dossziét csapott az asztalra, Valerija összerezzent. A hang élesen hasított bele a csendbe. Lassan felemelte a tekintetét, és megdermedt.
Róman állt előtte — hibátlanul szabott, sötétkék zakóban, minden gomb begombolva, mintha páncélt viselne. Az arca feszült volt, a tekintete türelmetlen, és az egész megjelenéséből áradt az a fajta hideg magabiztosság,
ami egykor lenyűgözte, most viszont inkább taszította. Erős borotválkozás utáni arcszesz illata lengte körül, fenyős, éles jegyekkel, amit a frissen kifényesített cipő szaga egészített ki.
— Készülj el — mondta röviden. — Azt a zárt fehér blúzt veszed fel, és a hosszabb fekete szoknyát. A hajadat összefogod, a sminket lemosod.
Azzal egy olcsó, spirálos jegyzetfüzetet dobott elé, mintha csak egy kellék lenne.— Negyven perc múlva indulunk.Valerija pislogott, mintha nem értené, mit hall. Lassan félretette a tabletjét.
Egész nap erre a pillanatra várt — végre egy szabadnap. Nyelveket tanított az egyetemen, és hetek óta most először akart pihenni… és végre haladni a disszertációjával.
— Róma… te biztos vagy ebben? — kérdezte halkan. — Miféle szoknya? Ma nem megyek sehova. Ez az egyetlen szabadnapom.
A férfi az asztalra támaszkodott, közelebb hajolt hozzá. A szemében megjelent az a jól ismert ingerültség, ami mindig akkor villant fel, ha valaki akadályozta.
— Az asszisztensem lebetegedett. Két óra múlva tárgyalásom van madridi partnerekkel. Nagy szerződés. Nem jelenhetek meg egyedül. Kell valaki mellém… aki jól mutat.
Valerija arca megfeszült.— Jól mutat? Te most komolyan azt kéred, hogy díszlet legyek?— Ne dramatizálj — legyintett Róman. — Ülsz, bólogatsz, és úgy teszel, mintha jegyzetelnél.
— Van egy egész csapatod! — csattant fel a nő. — Miért nem viszel valakit az irodából?— Mert túl sokat kérdeznek — vágta rá azonnal. — Te tudsz hallgatni. És spanyolok lesznek. Ha kell, segítesz.
Valerija keserűen elmosolyodott.— Érdekes. Szóval mégis van értéke annak, amit tudok? Amikor a könyvemhez kértem segítséget, azt mondtad, csak időpazarlás.
— Ne kezd el! — csapott az asztalra Róman. — Az én munkám tart el minket. Csak annyit kérek, hogy maradj csendben. Világos?Valerija hosszan nézte. Valaha ez az ember volt a társa.
Együtt építettek mindent. Éjszakákon át fordított neki, segített szerződéseket írni. Akkor még csapat voltak. Most… mintha csak egy árnyék lenne mellette.
Végül nem szólt semmit. Felállt, és elindult készülődni.Az út a városközpontba hosszúnak tűnt. A kocsiban halk zene szólt, de a csend súlyos volt. Róman idegesen dobolt a kormányon, angol mondatokat ismételgetve, időnként hibásan. Valerija ezt is észrevette — ahogy mindig.
Az étterem egy toronyház tetején volt. Elegáns, visszafogott luxus mindenhol. Frissen főzött kávé és finom ételek illata töltötte be a levegőt.
A madridi partnerek már vártak rájuk. Az idősebb, Alvarez úr, nyugodt, megfontolt tekintettel ült az asztalnál. Mellette a fiatalabb Carlos.— Mister Alvarez! — lépett oda Róman széles mosollyal. — Ő itt az asszisztensem, Valerija. Jegyzetelni fog.
Valerija leült, maga elé tette a füzetet… és csendben maradt.A tárgyalás elkezdődött.Róman beszélt. Magabiztosan, lendületesen — legalábbis ő így érezte. Az angolja azonban döcögött, a mondatok néha szétestek. A spanyolok figyelmesen hallgatták.
Aztán Carlos halkan megszólalt spanyolul:— Túlságosan magabiztos, nem gondolja?Valerija keze megállt a papír felett.Alvarez halványan elmosolyodott.
— Tipikus felkapaszkodott. Van alapja, de nem ért a stratégiához. Azt hiszi, mindent elfogadunk.Róman elégedetten bólintott, azt gondolva, az ételről beszélnek.
Valerija viszont minden szót értett.— Betesszük a 4.12-es pontot — folytatta Alvarez. — Késedelmi büntetés. Ezzel a logisztikával biztosan hibázni fog.
— És akkor megszerezzük az üzlet egy részét — tette hozzá Carlos.— Főleg, ha nem olvassák el az apró betűt… — pillantott Valerijára. — Ezzel a csendes lánnyal nem lesz gond.
Valerija arca forrósodni kezdett. Csendes lány. Láthatatlan.Ránézett a férjére. Róman elégedett volt. Büszke.És teljesen vak.Amikor Alvarez angolra váltott, és a garanciákról kérdezett, Róman elakadt. Kereste a szavakat, hibázott, bizonytalan lett.
A pillanat… megérett.Valerija lassan letette a tollát.— Ningún documento será firmado hoy, señor Álvarez, sin una revisión detallada del punto 4.12.
A levegő megfagyott.Carlos kezéből kiesett az eszköz.Róman arca elsápadt.— Lera… mit csinálsz?! — sziszegte.Valerija nem nézett rá.— Ha az a tervük, hogy mesterséges adósságokkal megszerzik a cég egy részét,
akkor rossz embert választottak — folytatta tökéletes spanyolsággal.Alvarez lassan letette a poharat.— Ön… beszéli a nyelvet?— Tanítom — felelte nyugodtan. — És mindent értettem.
Egy pillanatnyi csend után Alvarez felnevetett.— Nos… akkor kezdjük újra. A kérdéses pont kikerül. Tisztességes szerződés.Valerija becsukta a füzetét.
— A részleteket egyeztessék a férjemmel. Az én szerepem véget ért.Felállt. A mozdulata határozott volt.Róman az utcán érte utol.— Megőrültél?! — tört ki belőle. — Tönkretehetted volna az egészet!
Valerija nyugodtan nézett rá.— Megmentettem.— Nem kértem!— Pontosan ez a baj.A férfi elhallgatott.— Hazamegyek — mondta végül Valerija. — A dolgaimért.
— Micsoda?!— Elegem van abból, hogy láthatatlan legyek az életedben.A szél végigsöpört az utcán, belekapott a hajába.Valerija kilépett a járdára, elővette a telefonját, és taxit hívott.
És miközben várt… először hosszú idő után úgy érezte, hogy végre a saját életét kezdi el élni.
