Roman ujjai egész úton doboltak a kormányon, egy könnyed, rádióból ismerős sláger ritmusára. Nem is próbálta titkolni a jókedvét — pedig éppen a feleségét vitte „pihenni”, ahogy az orvosok fogalmaztak… valójában azonban félretenni egy eldugott faluba, hogy ott élje le a hátralévő életét.
Az autó kemény futóműve kegyetlenül nyelte az úthibákat, minden egyes zökkenőnél megemelve Zlatát a hátsó ülésen. Ő mozdulatlanul ült, tekintetét a kopott, szürke fejtámlára szegezve, mintha már nem is ebben a világban lenne.
— Inessza Valerjevna, talán lehúzhatná az ablakot — szólalt meg Roman, miközben a visszapillantó tükörben az anyjára pillantott. — Megfulladok ettől a bűztől.Az anyja látványosan zörgött egy mentolos cukorka papírjával.
— Mondtam, hogy nem kellett volna azt az undorító fenyőillatú izét felakasztani! — csattant fel. — Zlata, nem huzatos? …Persze, hogy nem válaszol. Na mindegy. Ott majd jó lesz neki. Természet, csend, erdő. A professzor is megmondta: nyugalom kell. Itt a városban teljesen tönkremegy.
— Anya, a szomszédok beszélni fognak… — kerülte ki Roman egy mély kátyút. — Azt mondják majd, megszabadultunk tőle.— És? — vont vállat az asszony. — Téged a projekted érdekel, engem meg az, hogy végre aludjak. Nem fogok egy beteggel bajlódni egész nap.
Sztyepanida majd ellátja. Pénzért mindent megcsinál.Zlata hallgatott. Egyetlen rezdülés nélkül.Pedig egy hónappal korábban még egészen más volt minden.Akkor tudta meg, hogy murmanszki nagybátyja meghalt, és jelentős vagyont hagyott rá. Boldogan rohant haza, kirakta a papírokat az asztalra.
Roman szinte a karjában hordozta, az anyósa ünnepi vacsorát főzött, és előkerültek a legszebb porcelánok.Egy hét múlva Margarita, az ügyvéd barátnője hívta el egy kávéra.Még rendelni sem rendeltek, amikor Margarita némán elé tolta a telefonját.
— Ezt hallgasd meg.Felvétel volt.Roman hangja. Egy nő nevetése.— Ugyan már, Milana… ha kell, azt mondom neki: „rohadj meg ott a világ végén.” Úgyis összeomlik idegileg. Megszerzem a gyámságot, és az összes pénz az enyém lesz. Aztán nyitok neked egy szépségszalont…
Zlata akkor sem sírt.Másnap csendben elment a bankba, és eltüntette a pénzt. Majd elkezdte a saját játékát.Először csak kevesebbet evett. Aztán gyengének tűnt. Végül „lebénult”.Három hét alatt Roman egyszer sem segített neki. Az anyósa hideg levest hagyott ott, és ment tovább tévét nézni.
Most pedig itt voltak.Zabologye.Az öreg ház körül vad csalán nőtt, a veranda roskadozott. Az ajtóban egy testes nő állt: Sztyepanida.— Na, megjött a városi… — mordult fel.Roman gyorsan átnyomott neki egy borítékot, kitette Zlatát egy nyikorgó kerekesszékbe, majd szó nélkül visszaült az autóba.
— Roma… — szólalt meg halkan Zlata.A férfi meg sem fordult.Elhajtott.A motor zaja elhalt.Csend.Sztyepanida közelebb lépett, és már nyúlt is Zlata zsebéhez.A következő pillanatban felszisszent.Zlata elkapta a csuklóját.
Majd… felállt.Egyenes háttal.Nyugodtan.— Figyelj rám — mondta halkan, de olyan hangon, amit nem lehetett félreérteni. — A férjem aprópénzt adott neked. Én a háromszorosát adom. De mindenki azt hiszi, hogy járni sem tudok. És ez így is marad. Ha bárkinek beszélsz… egy fillért sem látsz.
Sztyepanida csak bólintani tudott.Így kezdődött.Másnap Zlata nekiállt takarítani. Napokon át dolgozott — súrolt, javított, rendbe tette a házat. Amikor elfogyott az étel, elment a boltba.Ott találkozott Bogdannal.A férfi idegesen papírokat lapozgatott.
— Nem stimmelnek a számok… csődbe megy a sajtüzem…Zlata rápillantott.— Nem csődbe megy. Csak a könyvelőd manipulálja az adatokat, hogy kevesebb adót fizess.Bogdan felnézett.— Ki vagy te?— Valaki, aki rendbe tudja tenni. Cserébe szükségem van segítségre.
Ez volt az alku.Három hónap alatt a veszteséges üzem nyereséges lett. Kiderült a sikkasztás, új rendszer épült fel.És közben… valami más is.Egy év telt el.Roman visszatért.Biztos volt benne, hogy egy beteg, magatehetetlen nőt talál majd.
De a romos ház helyén egy rendezett otthon állt.Az ajtóban pedig Zlata.Egészségesen.— Az örökségért jöttél? — kérdezte nyugodtan.Roman arca elsápadt.— Te… jársz?!— Mindig is jártam.Roman dühöngött, követelte a pénzt.Ekkor kilépett mögüle Bogdan.
Roman hátralépett.A bíróságon minden kiderült.A vagyon nem volt közös.Roman pedig… mindent elvesztett.Zlata kilépett az épületből.Bogdan ott várta.— Hazamegyünk? — kérdezte.Zlata elmosolyodott.— Igen.Most először… ez a szó valóban azt jelentette, amit mindig is kellett volna
