— Tökéletes!Az este úgy indult, mint egy fényes magazin címlapja a fővárosi elit életéről. A kristálypoharak finoman csilingeltek, bennük mély, bársonyos bordói bor hullámzott, az almával sült kacsa illata pedig összekeveredett a vendégek drága parfümjével.
A gondosan megterített asztal, a halvány fények és a kifinomult részletek mind azt sugallták, hogy itt minden a helyén van. De a csillogó felszín alatt már régóta érlelődött valami sötét és fojtogató — egy konfliktus, amely most készült kitörni.
Artyom az asztalfőn ült, hátradőlve, mint egy elkényeztetett patrícius. Arcán önelégült mosoly játszott, miközben lassan forgatta a borospoharat, figyelve, ahogy a vörös folyadék olajos csíkokat hagy az üveg falán. Hangja betöltötte a szobát.
— Képzeljétek el — kezdte —, amikor először vittem el Nasztyát egy rendes étterembe, úgy nézte az étlapot, mintha idegen nyelven lenne. Azt sem tudta, mit rendeljen!
A vendégek — Oleg és Marina — feszengve mosolyogtak. Nem volt ez vicces, de nem mertek közbeszólni.Nasztya az asztal másik végén ült. Egyenes háttal, mozdulatlanul.
Elegáns sötétkék ruhája tökéletesen állt rajta, de a tekintete üres volt. Csendben vágta a húst, a kés élesen csikordult a tányéron.— Ugyan már, Töm — próbált enyhíteni Oleg —, miért bántod? Rég együtt vagytok.
— Mert elfelejti, honnan jött — felelte Artyom könnyedén. — És én csak emlékeztetem.A szavai könnyedek voltak, de mögöttük kemény igazság húzódott.
Nasztya lassan letette az evőeszközt. Valami megváltozott benne. A régi sértettség helyét most hideg nyugalom váltotta fel.
— Elég volt — mondta halkan.
— Ó, megsértődtünk? — nevetett fel Artyom. — Ne felejtsd el, hogy nélkülem még mindig a faludban lennél.Csend telepedett az asztalra.— Szeretsz megalázni? — kérdezte Nasztya.
— Csak tanítalak — felelte a férfi vigyorogva.Nasztya felállt. Megfogta a nagy tálat, amelyen a félig megevett kacsa hevert sűrű, sötét szósszal. Lassan Artyom elé lépett.
— Több szószt akarsz? — kérdezte nyugodtan.— Persze — nevetett.Egyetlen mozdulat.A tál tartalma ráborult a férfi ölébe. A zsíros szósz, húsdarabokkal együtt, szétfröccsent a drága nadrágon. A foltok azonnal terjedni kezdtek.
Teljes csend.— Jó étvágyat — mondta Nasztya jéghidegen.A vendégek szinte menekültek. Az ajtó csapódása után csak ketten maradtak.Artyom döbbenten bámult le magára, majd lassan felemelte a fejét.
— Tudod, mit tettél? — kérdezte halkan.— Igen — felelte Nasztya. — Végre tettem valamit.— Ez az én lakásom, az én pénzem — sziszegte a férfi. — Te semmi vagy.Nasztya megemelte a poharát, kortyolt a borból.
— Már nem.— Hova mész? — nevetett fel Artyom. — Nincs semmid!— Van — válaszolta nyugodtan. — Csak te nem figyeltél.A férfi arca megfeszült. Nem volt hozzászokva az ilyen válaszokhoz.
— Beadtam a válópert — folytatta Nasztya. — És elmegyek.A szó, hogy „válás”, mintha megállította volna a levegőt.— Nevetséges — mondta Artyom, de hangjában már bizonytalanság csengett.
Dühösen a hálószoba felé indult, és követelte, hogy mutassa meg a bőröndöket. Amikor kinyitotta őket, elkezdte kidobálni a ruhákat. Minden darabot megvizsgált, mintha bizonyítékot keresne.
— Ez az enyém… ezt én vettem… ezt sem viszed el…Szinte megszállottan pakolt.Nasztya csak figyelte.— Tudod, mi a különbség köztünk? — kérdezte végül csendesen. — Én képes vagyok felépíteni magam. Te viszont mindig másokra támaszkodtál.
— Hazudsz! — kiáltotta a férfi.— Nem. Csak most először hallod az igazat.A szavak súlya alatt Artyom hátrált egy lépést.Nasztya becsukta a bőröndöt.— Viszlát.
A férfi azonban még utoljára meg akarta alázni.— A kabát az enyém. A cipő is.Nasztya szó nélkül levette őket, és a földre dobta. Elővett egy régi tornacipőt, felhúzta, és egy pillanatra sem nézett vissza.De még nem ment el.
Visszasétált a nappaliba. Megfogta a drága borosüveget.— Ne merészeld! — kiáltotta Artyom.De már késő volt.A vörös bor végigömlött a világos bőrkanapén, beszívódott az anyagba, mint egy kitörölhetetlen folt. A szőnyeg is elszíneződött.
Artyom térdre rogyott.Nasztya még egy tál salátát is ráborított a kedvenc foteljére.— Ez a valóság — mondta halkan.A férfi remegve nézett körül.— Tönkretetted…
— Nem — felelte Nasztya. — Csak megmutattam, mi volt mindig is mögötte.Elindult az ajtó felé. A bőrönd kerekei halkan gördültek a padlón.— Szörnyeteg vagy — suttogta Artyom.Nasztya megállt egy pillanatra.— Nem. Csak végre szabad vagyok.
Az ajtó becsukódott mögötte.A lakásban csend maradt.Artyom ott állt a romok között — borral, zsírral, szétszórt tárgyakkal — és először életében nem volt kit hibáztatnia.Csak önmagát.
