— Vedd le azt a nyakláncot, Léna. Azonnal. Itt, az asztalnál.
A nyakában függő gyémántmedál megcsillant a csillár fényében, apró fényszikrákat szórva szét az ebédlőben.
Minden villanás olyan volt, mintha egy tű szúrna a halántékomba.
Léna megdermedt, a villája félúton megállt a szája felé.
És bennem végre elszakadt valami.
Ennyi volt.
A család hivatalos lábtörlőjének állása mostantól üres.
Felmondtam.
Körülöttünk a rokonok nevettek, poharak koccantak, a beszélgetések összefolytak egy vidám zsongássá.
A sült liba illata keveredett Lujza néni nehéz parfümjével.
Az asztalfőn anyám mosolyogva fogadta a születésnapi jókívánságokat.
Eközben a sógornőm az anyám nyakláncát viselte.
Az én nyakláncomat.
Az egyetlen ékszert, amely többet jelentett számomra bármi másnál.
Léna hátravetette a fejét, és hangosan felnevetett. A gyémántok úgy ragyogtak a nyakán, mintha mindig is oda tartoztak volna.
Mintha teljes joga lenne hozzájuk.
Tudtam, hogy Léna pofátlan tud lenni.
De ez?
Ez minden határon túlment.
A nyaklánc a hálószobámban volt elzárva egy ékszerdobozban. A zár ugyan nem volt valami komoly védelem — egy hajtűvel is ki lehetett volna nyitni —, de nem ez volt a lényeg.
Hanem az, hogy bement a szobámba.
Kinyitotta az ékszerdobozomat.
Elvette azt, ami nem az övé.
Aztán büszkén felvette egy családi ünnepségre.
Maga az ékszerdoboz régi volt, egyik sarka lepattant. Anyám mindig azt mondta, hogy ez a nyaklánc a családunk horgonya.
Apám egy üzleti útjáról hozta haza, amikor még középiskolás voltam.
Emlékszem arra a napra.
A bársonydobozra.
Anyám örömkönnyeire.
A finom aranyláncra és a tökéletes gyémántcseppre, amely úgy ragyogott, mint egy megfagyott könnycsepp.
Életemben összesen háromszor viseltem.
Óvtam.
Féltve őriztem.
Különleges alkalmakra tartogattam.
Most pedig Léna nyakában lógott egy rikító rózsaszín műszálas ruha fölött.
Megvártam, amíg feláll egy újabb adag kocsonya miatt.
Amint belépett a konyhába, utána mentem.
Kapor, uborka és ünnepi maradékok illata töltötte meg a helyiséget. A pulton piszkos tányérok halmozódtak.
Az asztal alatt a család macskája, Sztyopa mereven bámult egy magára hagyott darab drága kolbászt.
— Léna — mondtam halkan. — Komolyan beszélek. Vedd le.
Ártatlan képet vágott.
— Marina, mi bajod van?
— A nyaklánc.
— Ó, az? — felnevetett. — Csak felpróbáltam. Olyan szomorúan feküdt abban a dobozban. Aztán elfelejtettem levenni. Egész este a vendégeknek segítettem.
Édesen elmosolyodott.
— Különben is, család vagyunk. Ami a tiéd, az a miénk is, nem?
— Nem — válaszoltam hidegen. — Az a nyaklánc az anyámé volt.
— Ugyan már!
Ellökte a kezem.
— Neked amúgy sem áll jól. Komolyan, egy ékszer miatt csinálsz jelenetet. Anyu születésnapja van, nem a te kapzsiságod ünnepe.
Aztán felemelte a hangját.
— Vitya!
A bátyám megjelent az ajtóban egy pohár ásványvízzel a kezében.
— Mi történik? — kérdezte.
— A húgod hisztizik a nyaklánc miatt — panaszkodott Léna.
Vitya sóhajtott.
— Marina, hagyd már. Csak egy estére vette fel.
— Nem az övé.
— Nehéz hónapja volt a munkahelyén — folytatta. — Megvágták a prémiumát, sok stressz érte. Hadd érezze magát különlegesnek ma este.
Ránéztem.
Szegény Vitya.
Tényleg elhitte minden szavát.
Léna elégedetten elmosolyodott.
— Kimegyek egy kis friss levegőre — jelentette be. — Egy kollégám hoz néhány dokumentumot. Találkozom vele a bejáratnál.
Azzal kisétált.
Néhány másodperc múlva azonban észrevettem valamit.
A telefonját.
Ott feküdt töltőn a konyhaasztalon, strasszokkal kirakva.
A kijelző felvillant.
Három nem fogadott hívás.
A név:
❤️ Nyuszika ❤️
Vitya fáradtan leült egy székre.
— Túl kemény voltál vele — mormogta.
Az asztal alatt Sztyopa végre megszerezte a kolbászt, és elégedetten elvonszolta.
Ekkor Léna telefonja újra rezegni kezdett.
Videóhívás.
❤️ Nyuszika ❤️
A kijelzőre néztem.
Aztán a bátyámra.
Majd újra a kijelzőre.
— Érdekes kolléga — jegyeztem meg.
Mielőtt Vitya reagálhatott volna, felvettem a hívást, és bekapcsoltam a kihangosítót.
Egy mély férfihang töltötte be a konyhát.
— Lenocska, hol vagy már? Negyven perce vacogok a garázsok mögött!
Vitya arca elsápadt.
A hang folytatta:
— Ugye felvetted a nyakláncot, ahogy megbeszéltük? Királynőként akarlak látni, miközben az a férjed bent tömi magába a salátát.
Csend.
A férfi felnevetett.
— Gyere már! A pezsgő a csomagtartóban van, a takaró a hátsó ülésen. Csodás éjszakánk lesz.
Vitya kezében megbillent a pohár.
A víz a nadrágjára ömlött.
Észre sem vette.
— Halló? Léna? Miért nem válaszolsz? És ne feledd, a nyaklánc maradhat, de azt a ronda ruhát dobd le.
— A férjed… — suttogta Vitya.
Abban a pillanatban kinyílt a bejárati ajtó.
Léna mosolyogva lépett be a konyhába, miközben megigazította a nyakláncot.
— Miért lett mindenki ilyen csendes?
Aztán meglátta a telefonját.
És a férjét.
A mosolya eltűnt.
— Mi történt?
Vitya lassan felé fordította a kijelzőt.
A hívás megszakadt.
A csend szinte fájt.
A távoli ebédlőből Lujza néni hangja hallatszott, amint még egy szelet libát kér.
— Hamisítvány! — tört ki Lénából. — Valaki meghamisította! Marina csapdát állított nekem!
Senki sem válaszolt.
Vitya óvatosan letette a poharat.
Majd egyenesen a szemébe nézett.
— Vedd le a nyakláncot, Léna.
A nő dermedten állt.
— Most.
Az arca eltorzult a dühtől.
A kedves, bájos álarc egyetlen pillanat alatt lehullott.
Lerántotta a nyakláncot a nyakáról, vörös csíkot hagyva maga után.
Aztán az asztalra hajította.
— Tessék! Vigyétek a nyomorult ékszereteket!
Az ujját Vityára szegezte.
— És te! Azt hiszed, boldog voltam veled? Se pénz, se utazás, se izgalom! Csak családi vacsorák és anyád örökös ünnepségei!
Azzal kiviharzott.
Az ajtó úgy csapódott be mögötte, hogy beleremegtek a falak.
Odakint néhány másodperc múlva felbőgött egy autómotor.
Vitya némán állt az ablaknál.
Végül megszólalt.
— Tudod… azt hiszem, mindig is tudtam.
Nem szóltam semmit.
— Csak nem akartam elhinni.
Azzal elment.
Felvettem a nyakláncot, és óvatosan letöröltem egy szalvétával.
A gyémánt újra megcsillant.
Hidegen.
Súlyosan.
Ismerősen.
Később visszatettem az ékszerdobozba, és bezártam.
A zár kattanása határozottan csengett a szobában.
Néhány dolog végre visszakerült a helyére.
A nyaklánc a dobozába.
Léna pedig örökre kikerült az életemből.
És hosszú idő után először végre könnyű volt lélegezni.
